Estrellas jóvenes son fábricas de ingredientes para la vida

Cantidades masivas de agua y moléculas orgánicas han sido encontradas en la región interior que rodea a las estrellas jóvenes donde los planetas futuros tienen el entorno para formarse.

La nueva visión de la química de estas nubes arremolinadas, observada con el telescopio aerotransportado SOFIA de la NASA, ofrece nuevos conocimientos sobre cómo algunos de los ingredientes clave de la vida se incorporan a los planetas durante las primeras etapas de formación.

Un proceso similar probablemente ocurrió durante la formación del Sol y los planetas rocosos internos de nuestro sistema solar, incluida la Tierra. Los resultados se publican en el Astrophysical Journal.

"Estamos viendo muchas más firmas moleculares que nunca antes en estas longitudes de onda", dijo Andrew Barr, autor principal del estudio y candidato a doctorado en la Universidad de Leiden en los Países Bajos. "Resulta que estas estrellas son como fábricas químicas que producen moléculas importantes para la vida tal como la conocemos y solo necesitábamos el tipo correcto de observaciones para verlas".

Las observaciones infrarrojas de SOFIA ofrecen una vista incomparable de la química de las estrellas. Cuando la luz visible se extiende a los colores que la comp...