Hojas fósiles muestran alto CO2 que estimuló “enverdecimiento global”

Científicos que estudian hojas de un bosque de 23 millones de años han vinculado por primera vez altos niveles de CO2 atmosférico con mayor crecimiento de plantas y el clima cálido de ese tiempo.

El hallazgo se suma a la comprensión de cómo el aumento de CO2 calienta la tierra y cómo la dinámica de la vida vegetal podría cambiar en décadas, cuando los niveles de CO2 pueden reflejar de cerca los del pasado distante.

Los científicos recuperaron las hojas de un lecho único de un lago de Nueva Zelanda que contiene los restos de plantas, algas, arañas, escarabajos, moscas, hongos y otros seres vivos de un período cálido conocido como el Mioceno temprano.

Además, los científicos han postulado durante mucho tiempo que el CO2 era alto entonces, y algunas plantas podrían cosecharlo de manera más eficiente para la fotosíntesis. Este es el primer estudio que muestra que esas cosas realmente sucedieron en conjunto. Los hallazgos fueron publicados esta semana en la revista Climate of the Past.

"Lo sorprendente es que estas hojas están básicamente momificadas, por lo que tenemos sus composiciones químicas originales y podemos ver todas sus finas características bajo un microscopio", dijo el autor principal Tammo Reichgelt, científico adjunto del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia y profesor asistente de geociencias en la Universidad de Connecticut. "Se ha ido acumulando evidencia de que el CO2 era alto...