El calentamiento del océano extiende rigores del clima tropical

La alarmante expansión de los trópicos y sus temperaturas cálidas no está siendo causada por procesos en la atmósfera, sino simplemente por el calentamiento del océano subtropical.

Es la conclusión de una investigación realizada por expertos del Alfred Wegener Institute (AWI), que se publica en Journal of Geophysical Research - Atmospheres.

Los incendios forestales en Australia y California, las sequías y la escasez de agua en el Mediterráneo: en los últimos años, eventos como estos se han vuelto más frecuentes. Los investigadores atribuyen esto al hecho de que los trópicos, la región cálida que rodea el Ecuador, parecen estar expandiéndose. Y eso hace que las áreas afectadas se vuelvan más calientes y secas.

Según la definición oficial, los trópicos se extienden a lo largo del ecuador entre las latitudes de 23 grados norte y 23 grados sur. La zona central es húmeda, con mucha precipitación, mientras que las regiones marginales del norte y sur son cálidas y secas. Sin embargo, como resultado del cambio climático, desde hace algún tiempo las regiones secas se han expandido hacia el norte en el hemisferio norte --hasta el sur de California-- y hacia el sur en el hemisferio sur.

Pero hasta ahora, los investigadores del clima han tenido un problema. No pudieron explicar de manera concluyente esta obvia expansión de los trópicos utilizando sus modelos climáticos. Los modelos simplemente no mostraron la magnitud y la característica reg...